〜「空」であるからこそ、無限に湧き出る〜
1. 原文（漢文）
道沖，而用之或不盈。 淵兮，似萬物之宗。
挫其銳，解其紛， 和其光，同其塵。
湛兮，似或存。 吾不知誰之子，象帝之先。
2. 書き下し文
道（みち）は沖（ちゅう）して、之（これ）を用（もち）うるに或（ある）いは盈（み）たず。 淵（えん）として万物（ばんぶつ）の宗（そう）に似（に）たり。
其（そ）の鋭（えい）を挫（くじ）き、其の紛（ふん）を解（と）き、 其の光（ひかり）を和（やわ）らげ、其の塵（ちり）に同（どう）ず。
湛（たん）として或いは存（そん）するに似たり。 吾（われ）は誰（たれ）の子（こ）なるを知らず、帝（てい）の先（さき）に象（かたど）る。
3. 現代語訳
道（タオ）というものは、中が空っぽな器のようなものです。 しかし、その働きは無限であり、いくら汲み出して用いても、尽きてなくなることがありません。 それは底知れぬほど深く、あらゆる万物を生み出す「祖先」のようです。
その働きは、鋭すぎるものを挫（くじ）いて丸くし、 もつれた混乱をほどいて単純にし、 まぶしすぎる光を和らげて周囲となじませ、 世の中の塵（ちり）と一つになります。
それは水を湛（たた）えるように静かで、隠れていますが、確かにそこに存在しているようです。 私は、それが誰から生まれたものなのか知りません。 おそらく、天を統べる神（帝）よりも先に存在していたものでしょう。
4. ポイント解説
第四章は、私たちが無理なく生き、永続的に成長し続けるための「エネルギーの使い方と在り方」を教えてくれています。
誰にとっても共通する、人生を底知れぬほど豊かにする3つの鍵は以下の通りです。
① 「空っぽ」を恐れない（無限のキャパシティ）
冒頭の「道は沖（むな）して」が最大のポイントです。 コップが水で満杯なら、それ以上新しい水は入りません。同じように、私たちが自分の知識やプライド、固定観念で満杯になっていれば、新しいチャンスや成長が入ってくる余地はありません。
「日々新たに、益々よくなる」秘訣は、常に自分の中に「空白」を持っておくことです。 「私はまだ知らない」「もっと吸収できる」。 自分を空っぽにしておくことは、欠乏ではなく、無限の受け入れ態勢を作ることです。 その空白にこそ、宇宙無限のエネルギー（道）が流れ込みます。
② 和光同塵（わこうどうじん）の生き方
この章にある「光を和らげ、塵に同ず」は、「和光同塵」という有名な四字熟語の由来です。これが処世術の極意です。 自分の才能や正しさ（鋭さ・光）をむやみに主張してはいけません。鋭い刃物は欠けやすく、強すぎる光は人の目をくらませ、反発を生みます。
「本当に優れた人は、鋭さを隠して丸くなり、周囲の環境（塵）に溶け込む」 目立とうとせず、周囲と調和し、摩擦を消す。そうすることで、誰からも邪魔されず、抵抗を受けず、最もスムーズに物事を成し遂げることができるのです。これが「負けない」生き方です。
③ 「根源」は自分の内側にある
老子は、道は「帝（神）よりも先にある」と言いました。 私たちはつい、自分を救ってくれる「神様」や「権威」を外に求めがちです。しかし、それらを生み出した根源的なエネルギーは、すでに万物の宗として存在しています。
「益々よくなる」ための力は、外から借りてくるものではなく、あなたの内なる「深い淵（淵兮）」から汲み出すものです。 外側の状況が変わるのを待つ必要はありません。あなたの内側にある、静かで尽きることのない源泉にアクセスすれば、いつでもそこから新しい現実を創造し始めることができます。
